こんにちは、ゴヨウです。
4月28日（土）は、仕事があったのでロケット打ち上げを観に行くことができませんでした。
仕事が終わったところで、ネットで打ち上げの動画でも観てみようと思って検索していたら、翌日に延期になったとのこと。
これは願ってもないチャンス！！
種子島に行くよりは全然近いと思い、一念発起です。
ただ打ち上げ予定は、29日（日）の5時頃という話。
行くかどうかはギリギリまで悩んでいましたが、次回いつ観れるか分からないので、思い切って行ってみることにしました。
札幌から大樹町までの距離
直線距離は、174kmですが自動車で行くとおよそ254kmあります。
札幌と大樹町の間には、標高2,000mを超える日高山脈が立ちはだかっています。
以前は、日勝峠（にっしょうとうげ）を超えなければいけませんでしたが、道東自動車道が延長したため、日勝峠を越えなくても高速道路1本で行けるようになっています。
高速道路を通るルートで、およそ4時間かかります。
私の運転の場合、あまりスピードを出さないので4時間半くらいになります。
夜間の一人旅
今回は同乗者なし、完全に一人旅になります。
しかも現地駐車場の開門が早朝4時なので、逆算すると遅くとも23時半には出発していないといけません。
道中は、高速道路といっても対面通行の一車線。
前後に車両も無く、ごくたまに対向車が1台通り過ぎる程度。
それ以外は自分の車のヘッドライトのみです。
さらに山の中に入るため、テレビの電波は届かないので、CDをガンガン流して寂しさと眠気を飛ばします。
発射場周辺は道路封鎖
無事に4時間半を完走し、目的地付近まで着きましたが、カーナビの通りに走っていると発射場近くで通行止めに。
迂回しようとしても迂回先も通行止め。
真っ暗なところにポツンと警備員が立っていたので、駐車場までの道のりの確認すると、大きく迂回する必要があるとのことでした。
聞いたとおりに進んでいくと、道路脇に駐車場までの道のりを示す看板が立っていました。
その看板の示すとおりに進んでいくと、すでに何台も車が列を作って止まっていました。
打ち上げにココロオドル
北海道に住んでいると、種子島の打ち上げを観に行くのは、相当大変なことです。
いつかは行ってみたいとは思いますが・・・。
ゴールデンウィークにちょうど打ち上げるというのも、もしかしたらホリエモンの粋な演出かもしれませんが、連休中にしかも北海道でロケットの打ち上げが生で観ることができる機会は、なかなか無いかもしれないと思い、心が躍っていましたがスマホを眺めながら気持ちを落ち着けていました。
いよいよ開門となり、駐車場に入っていくと、「打ち上げは6:10の予定になりました。」との声がありました。
外の気温は1℃です。
打ち上げまでにはまだ2時間ほどあります。
車を暖気運転して、暖をとりながら持参したおにぎりをほおばりました。
燃料メーターを見ると、出発時は満タンだったのが、のこり3分の1を切っていました。
あまりエンジンかけっぱなしも心配なので、会場を一回りしながらカメラのシャッターを何回か切りました。
この木々の向こう側からロケットが飛び立つ予定です。
JAXAの施設もありました。
打ち上げ延期！？
寒くなったので、いったん車に戻って身体を温めていると、外のパブリックビューイングで何やら放送が流れていました。
聞き逃したので、再び車を出て会場を一回り。
ついでと言っては何ですが、記念に「十勝毎日新聞」を購入。
近くにいたスタッフに声をかけ、打ち上げ予定を伺うと、11時以降に変更になったとのことでした。
昼過ぎには札幌に戻らないといけなかったので、仕方なく断念することにしました。
とりあえず会場をアトにしてから、ハッと気づきます。
ガソリンが少なくなっていることに・・・。
スタンドが開くのが早くても8時から。
この時点で6時を回ったばかり。。。
失敗した、失敗した、失敗した、失敗した・・・。
会場の駐車場でそのまま仮眠すれば良かったのに・・・。
ひとまず国道に出て、24時間営業のスタンドを探すも見つからず。
その代わりに、道の駅を発見。
私は、道の駅巡りも趣味のひとつなので、道の駅の駐車場に車を止めて、トイレに行き売店の開店時間を確認。
ガソリンスタンドよりも遅い、9時からのオープンでした。
飲み物を自販機で買って、喉を潤してから、8時まで仮眠をとることにしました。
8時のアラームと共にガソリンスタンドに向かい給油して、まずは一安心。
これで家まで帰れる燃料は確保しました。
急がず安全運転で帰宅
ガソリンを満タンにして、一路来た道を戻ることにします。
往路では、真っ暗で明かりの無い中を走っていたので、実際にはどんなところを走ってきたのか分かりませんでした。
帰りは、ゆっくり景色を観ながら安全運転で走りました。
途中、日高山脈が横たわって見えたので、運転中にも関わらず、スマホのシャッターを切ってしまいました。
良い子のみんなはマネしちゃダメだぞ！！
十勝平野は札幌から遠いですが、ロケット発射場の近くには、「花畑牧場」もあり、今度はもっとゆっくり見て回れるように計画を立てて来ようと思いました。
